Как только AMD угналась за Интел, представив собственные процессоры на основе техпроцесса 65 нм, Интел накалила страсти, сообщив о подробностях перехода на еще более тонкий техпроцесс 45 нм. Вице-президент компании, Стив Смит, заявил, что начало производства новых процессоров намечено на вторую половину 2007 года. В 2008 в их выпуске будут задействованы три завода: D1D в Орегоне, Fab 32 в Аризоне и Fab 28 в Израиле. Эти производственные мощности добавятся к существующим, работающим с техпроцессом 65 нм. Все они будут использовать 300 мм подложки.

Во время презентации представители Интел продемонстрировали пять работающих систем. Среди них был и мобильный компьютер. Две других системы представляли типичные настольные компьютеры с двуядерными и четырехъядерными процессорами и две двухпроцессорных рабочих станции, причем, в одной из них использовались два четырехъядерных процессора.

Общественности были представлены и технические подробности 45 нм техпроцесса, которые, в основном, касались технологии high-k-диэлектриков в транзисторах с металлическим затвором. Представитель Интел заявил, что компания является лидером в этой области, так как ее конкуренты не смогут представить ничего подобного вплоть до появления техпроцесса 32 нм. Какой материал скрывается под названием "металлический", Интел тоже не сообщает, не собираясь раскрывать секретов технологии. Известно только, что это смесь из нескольких химических элементов.

Позже CEO Интел, Пол Отеллини, выступил с речью и ответил на вопросы. На вопрос репортера по поводу недавних заявлений AMD о том, что четырехъядерный процессор Barcelona превзойдет четырехъядерные процессоры Интел следующего поколения, Отеллини заявил: "Я не сомневаюсь, что мы останемся на лидирующих позициях в области производительности процессоров."

Техпроцесс 45 нм

Марк Бор рассказал о технологических подробностях техпроцесса 45 нм, уделяя основное внимание названной выше технологии производства транзисторов на основе high-k-диэлектриков с металлическим затвором. Во время презентации Бор отметил, что новые транзисторы представили наибольший прогресс в микропроцессорных технологиях после полисиликоновых затворов МОП-транзисторов в 1960-х годах прошлого века. Образцы 45 нм процессоров на основе новой технологии Интел уже выпустила и готовится к их массовому производству во второй половине 2007 года.

Основное преимущество новой технологии с high-k-диэлектриками заключается в значительном снижении токов утечки. Именно они были причиной высокого тепловыделения процессоров Prescott и двуядерных процессоров. Решение проблемы с токами утечки позволяет значительно увеличивать тактовые частоты, повышая производительность, или значительно сокращать энергопотребление, сохраняя производительность процессоров на современном уровне.

Увеличение плотности 45-нм техпроцесса предоставляет еще ряд полезных возможностей, таких как двукратное увеличение количества транзисторов, уменьшение на 30% напряжения, необходимого для переключения транзисторов, 5-кратного уменьшения паразитных токов в канале сток-исток и 10-кратного уменьшения токов утечки затвора. Бор подчеркнул, что таких показателей в увеличении производительности и уменьшении потерь энергии невозможно добиться без технологии high-k с металлическими затворами.

Эта технология не стала чем-то новым для Интел. Компания представляла свои исследования в 2003 году, и в 2006 году, представив SRAM чип площадью 119 квадратных миллиметров, в котором использовалось более миллиарда транзисторов. Целью прошлых анонсов было подтверждение факта, что Интел может успешно внедрять технологию high-k в массовое производство процессоров на основе техпроцесса 45 нм.

Подробности о Penryn

Вице-президент Интел, Стив Смит, несколько раз отмечал, что проведенная презентация не связана с представлением каких-то определенных продуктов, но он сообщил и несколько конкретных характеристик, которыми будут обладать будущие процессоры Penryn. Так же, как в процессорах поколения Core 2, микроархитектура Penryn будет использоваться в процессорах для всех основных направлений: серверов, рабочих станций, настольных и мобильных компьютеров.

Двуядерная версия Penryn состоит из 410 миллионов транзисторов, размер ядра не сообщался. Как вы можете видеть на фотографии, большую часть ядра процессора занимает кэш. И представители Интел отметили, что совместный кэш L2 процессора Penryn будет значительно большим, чем у процессоров Core 2.

Четырехъядерная версия будет похожа на современные процессоры Интел Core 2 quad и будет состоять из двух ядер в мультичиповой упаковке. Общее количество транзисторов составит 820 миллионов, но это просто суммарное количество транзисторов в двух отдельных ядрах.

Penryn также представит новый набор инструкций SSE4. Интел верит, что SSE4 будет наибольшим изменением с момента представления инструкций x86. В SSE4 будут оптимизированные наборы команд для работы с мультимедийным контентом и повышения производительности ресурсоемких приложений. Penryn сможет работать на более высоких тактовых частотах с тем же уровнем тепловыделения, которым обладают современные процессоры Core 2.

Представленные компьютеры, использовали процессоры, работающие на тактовых частотах около 2 ГГц, но Интел говорит, что эти частоты не соответствуют частотам будущих массовых процессоров. Компьютеры работали под управлением операционных систем Windows Vista или Windows Server 2003 и на них выполнялись реальные приложения. Мы даже имели возможность поработать за четырехъядерным компьютером и поиграть в Rainbow Six: Las Vegas. В своих лабораториях в Калифорнии Интел тестирует эти компьютеры с разными операционными системами, среди которых: Windows XP, Windows Vista, Windows Server 2003, Linux и Mac OSX.

Заключение

Представленные Интел процессоры и технологии, возможно, и не находятся на самом острие прогресса, естественно, компания смотрит в будущее дальше 2008 года, но несомненно, в области производительности настольных и мобильных компьютеров будет совершен очередной прорыв. Если Интел успешно исполнит свои планы, в следующем году компания будет иметь три завода, выпускающих процессоры на основе техпроцесса 45 нм и еще три, использующих "старый" техпроцесс 65 нм. В такой ситуации AMD будет трудно угнаться за Интел, учитывая что ее производственные мощности составляют примерно одну десятую от мощностей заводов Интел. Тем не менее, AMD является ключевым партнером IBM, которая тоже занимает далеко не последние позиции среди законодателей мод в микропроцессорных технологиях.

Интел стремится как можно более ускорить процессы перехода на новые технологии, чтобы закрепить успех процессоров Core 2. Подписанное недавно соглашение с Sun Microsystems, чьи серверы x86 на данный момент используют процессоры AMD Opteron, позволит Интел немного перекрыть кислород AMD по объемам продаж серверных процессоров. AMD попытается уравнять счет, представив этой весной процессоры Barcelona с "реальной четырехъядерностью", которые должны превзойти по производительности двуядерные процессоры Интел. Смит на это все ответил очередным заявлением: "Мы не боимся конкуренции со стороны будущих четырехъядерных процессоров AMD".